В 1926 закончил Будапештский университет, преподавал в Германии. В 1930 эмигрировал в США и стал профессором Принстонского университета. В 1940-х – участник Манхеттенской группы по созданию атомной бомбы. С 1944 принимал участие в работе группы по созданию ЭНИАК, а в 1946 совместно в А. Берксом и Г. Гольдстейном выпустил отчет "Предварительное обсуждение логической конструкции электронной вычислительной машины", где обсуждалось устройство ЭВМ, получившее впоследствии название архитектуры фон Неймана. В 1944 совместно с экономистом О. Моргенштерном выпустил книгу "Теория игр и экономическое поведение", в которой была разработана теория игр и обсуждалось ее применение в экономике, военном деле и др. областях.
Другие сочинения:Вероятностная логика и синтез надежных организмов из ненадежных компонентов (1956), Общая и логическая теория автоматов, Теория самовоспроизводящихся автоматов (посмертно, под редакцией А. Беркс).